Artículo redactado por Geres y la Asociación de Mujeres Sordas y con Discapacidad Auditiva de Ouémé (AFMSO).
Porto Novo, agosto de 2025
«Vivimos en una comunidad en la que las mujeres sordas sufren una triple discriminación: por ser mujeres, por tener una discapacidad y por no haber recibido educación».
Para poner fin a estos prejuicios, un grupo de mujeres sordas decidió crear en 2011 en Porto Novo, capital administrativa de Benín, una asociación capaz de defender sus derechos y llevar a las mujeres sordas a la autonomía financiera: la Asociación de Mujeres con Discapacidad Auditiva y Sordas de Ouémé (AFMSO). El objetivo de esta asociación es promover la lengua de señas a través de la escolarización y la alfabetización de las niñas y mujeres con discapacidad auditiva y/o sordas en lengua de señas, trabajar por su integración social y escolar y contribuir a la mejora de sus condiciones de vida.
«Para nosotras, el principal logro es haber podido crear una asociación compuesta por mujeres para mujeres sordas con el fin de poder defender nuestros derechos y hacernos oír. Nuestras acciones de sensibilización han permitido escolarizar a varios niños y niñas, y han permitido a las mujeres sordas conocer sus derechos y deberes y ser capaces de reivindicarlos. Nuestras acciones de alfabetización y nuestras formaciones en actividades generadoras de ingresos han permitido a algunas mujeres satisfacer las necesidades de sus hijos. Es cierto que para la mayoría de las mujeres sordas la situación sigue siendo complicada, pero para nosotras ya es un paso importante. No dejaremos de luchar mientras quede algo por hacer».
En el marco del proyecto FAME (Feminismo, Acciones y Movilización para una Economía Inclusiva), puesto en marcha en diez países, entre ellos Benín, para reforzar el empoderamiento económico y la capacidad de acción de las mujeres y las OSC feministas, Geres ha decidido apoyar técnica y financieramente a esta asociación en su proyecto «Empoderamiento socioeconómico de las mujeres con discapacidad auditiva y sordas de Ouémé» durante un periodo de diez (10) meses, de abril de 2025 a enero de 2026. El objetivo principal es permitir a las mujeres sordas desarrollar su liderazgo y alcanzar la autonomía socioeconómica.
Durante los tres primeros meses de ejecución del proyecto, la AFMSO organizó varias sesiones de capacitación para sus miembros:
Una primera sesión de formación, organizada del 5 al 8 de mayo de 2025 en Porto-Novo, en el Centro de Formación en Lenguaje de Señas, Interpretación y Pedagogía Adaptada (CFLSIPA), se centró en el lenguaje de señas y permitió a 35 niñas y mujeres con discapacidad auditiva y sordas mejorar sus competencias para abrirse mejores perspectivas de integración social y profesional.
Esta formación les permitió explorar los fundamentos y los retos de la cultura sorda, que son el dominio de la lengua de señas para el empoderamiento y la emancipación de las personas sordas.
La lengua de señas (LSF en Francia, ASL en Estados Unidos, Canadá y Benín, etc.) es una lengua auténtica con su propia gramática y reglas sintácticas, y no una simple traducción visual de las lenguas orales.
Una segunda sesión de formación organizada del 12 al 15 de mayo de 2025 sobre la cultura de las personas sordas permitió a 30 niñas y mujeres con discapacidad auditiva y sordas descubrir la historia y la sociología de la cultura sorda en relación con los estereotipos, la discriminación y la construcción de la identidad sorda.
La cultura sorda agrupa un conjunto de tradiciones, valores, normas sociales y creaciones artísticas propias de las comunidades sordas. Se puede comparar con un coco: a primera vista, parece duro y difícil de abrir, pero cuando se persevera y se acepta, revela una riqueza interior dulce y nutritiva, como la pulpa blanca de esta fruta.
A diferencia de un enfoque centrado en la discapacidad auditiva, esta cultura se basa en una identidad colectiva positiva. Las personas sordas no se definen como discapacitadas, sino como miembros de una minoría lingüística y cultural por derecho propio.
Esta formación ha tenido un gran impacto en las personas participantes, ya que ha aumentado su confianza en sí mismas, reforzada por un sentimiento de pertenencia a una cultura valorada, lo que ha dado lugar a una consolidación de los lazos comunitarios y al surgimiento de espacios de hermandad.
Por último, del 2 al 7 de junio de 2025 se organizó otra sesión de formación en alfabetización para 25 mujeres con discapacidad auditiva y sordas con el fin de mejorar sus habilidades de lectura y escritura. Dicha formación permitió a estas mujeres afirmar su identidad personal a través del conocimiento escrito de su nombre. Adquirieron la capacidad de comunicarse eficazmente con su entorno gracias a la memorización del número de teléfono y al uso de referencias espaciales.
En los próximos meses, la OSC se dedicará a adquirir materia prima para la producción de aceite de palma destinado a la venta. Esta actividad de transformación es una de las actividades generadoras de ingresos de la Asociación de Mujeres Sordas y con Discapacidad Auditiva de Ouémé.
